Distributed data: Hoera voor Wuala

De wereld van dataopslag gaat ingrijpend veranderen. Behalve vrijwel oneindig gratis opslag op het web komt er nu een slimme manier van gedistribueerde data-opslag.

Wuala, een web 2.0 startup uit Zwitserland, is na drie jaar in stealthmode te hebben ontwikkeld bijna openbaar. En het is de moeite waard! Ron Onrust wijst in zijn nieuwsbrief voor NGN-leden  op een 48 minuten durende video op Youtube (zeer interessant!) afkomstig van Google Techtalks. Hierin legt een van de oprichters van Wuala, Dominik Grolimund, uit wat het precies inhoudt.

Aan Wuala is drie jaar gewerkt. Vanaf 2004 werkten de oprichters onder codenaam Kangoo aan dit p2p gedistribueerde fileopslag systeem in het Zwitserse Federale instituut voor technologie (ETH) in Zürich. In 2007 verhuisden de pioniers met hun project naar een nieuw op gericht bedrijf, Caleido AG, en gingen verder onder de produktnaam Wuala.

Wanneer je begint met Wuala krijg je 1 GB onlineopslag cadeau van de Wualaserver. Maar het is de bedoeling dat je dat uitbreidt:

Je kunt meer diskspace op het web krijgen volgens het – geheel web 2.0 – principe “voor wat, hoor wat”. Ruilen dus. Overigens ben en blijf je zelf natuurlijk baas over hoeveel van je lokale schijfruimte en bandbreedte je aan de community doneert – alles is te tunen.

Het distribueren en opslaaan van data gaat vervolgens via een wereldwijd p2p netwerk. Data worden versleuteld (128bits AES) en dus is privacy ultiem gewaarborgd. Bovendien kies je zelf op welk niveau je wilt sharen. Van ‘helemaal niet-alles is alleen van mij’ tot ‘iedereen mag het hebben’ en alles wat ertussen zit zoals eigen groepjes:

Met deze opties, tezamen met de encryptie van de data, zo lijkt mij, heeft het gevecht tegen de illegale downloads van bijvoorbeeld muziek een nieuwe haast onpakbare vijand erbij. Of het moet zo zijn, zoals ik eerder berichtte, dat de Fransen inderdaad hun zin krijgen en alle p2p verkeer op isp niveau geblokkeerd gaat worden.

In bedrijfsomgevingen zal het eerder de ter plekke verantwoordelijke systeembeheerder zijn die wat poorten sluit. En dat ‘ziet’ de Wuala-client natuurlijk onmiddellijk:

En omdat je dan niet meedoet aan het ruilprincipe krijg je dus ook geen extra webspace. Ach… als ik denk aan de enorme zee aan schijfruimte die er overal bij particulieren ‘aan het web hangt’ dan lijkt mij dat al een angstaanjagende zee aan data-opslag voor de copyright industrie. Tuurlijk stelt Wuala in hun EULA dat dat allemaal niet mag, maar hoe wil je het stoppen? Ook voor geheel legaal gebruik, denk aan je eigen foto’s, familiefilmpjes etc, is Wuala een interessante stap in de richting van andere manieren van data-opslag. Het wordt heel simpel: het interesseert je niet  wáár je data worden opgeslagen. Als je ze maar krijgt op het moment dat je ze nodig hebt. Net als je geld: weet jij veel waar je geld (ook alleen maar bits en bytes) is opgeslagen? Als het maar uit de muur komt wanneer je je geld wilt voelen…

Wuala is nog officieel in alpha (closed) test fase. Dus moet je je op de site melden en wachten tot je wordt toegelaten. Er is een kleine workaround voor de ongeduldigen: ga direct naar de downloadpagina, haal de clientsoftware op en installeer die. Wanneer gevraagd wordt om je ‘vipcode’ of zoiets geef je op “techcrunch” – uiteraard zonder “” – en je hebt grote kans dat je in business bent. Suc6!